初冬时节，在河东区太平街道八间屋村金桔缘家庭林场的大棚里，黄色的金桔挂满枝头，像一个个小灯笼，向前来采摘的市民频频点头。市民王先生高兴的说：“周末带着孩子来游玩采摘，真没想到，在临沂能采摘到金桔、橙子、柑橘、火龙果等南方水果，真是大开眼界”。

橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。橘子对温度要求非常高，南果北移的成功，这是河东区创新开展科技林长工作以来结出的丰硕成果。

河东区科技林长、金桔缘家庭林场负责人张元东是一位淳朴、好学的农民。提起家庭林场的发展，也曾经走过了许多弯路。10年前，从事橡胶粉产业的张元东敏锐的发现，该产业已经饱和，正走下坡路。喜欢侍花弄草的他决定在林木方面闯出一片新天地。从2012年起，就承包了太平街道八间屋村近百亩的土地，先后种植过石榴、柳树、大樱桃、杨梅、百香果、罗汉果等苗木，由于技术、气候和市场等原因，均未成功，投资的数十万元也血本无归。

2017年，不甘心失败的张元东到广西、浙江等地考察，引进多个南方水果品种试种优选。在临沂大学和河东林业发展中心的技术支持下，最终优选出适应北方种植多种盆栽、观赏、食用于一体的新品种蜜糖金桔。次年就获得了成功，亩产7000斤，每亩效益十万元。

2019年，张元东被聘为河东区科技林长，尝到甜头的他继续开展南果北移的科技工作，经过近三年的钻研，已成功规模种植柑橘品种10余个，2022年栽植的火龙果又喜获成功。目前，该家庭林场已发展金桔大棚7个，火龙果大棚1个，优质草莓大棚2个。张元东高兴的说：“林果业天地广阔，上级实施林长制以来，给我们林农吃了一个定心丸，作为科技林长，我要进一步扩大金桔种植规模、提高产品质量、把基地打造成集科研、种植、旅游、采摘为一体的林长科技示范园区”。