2016年2月2日，是第20个世界湿地日。
　　1971年2月2日，一个旨在保护和合理利用全球湿地的公约《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（简称《湿地公约》）在伊朗拉姆萨尔签署。它是一个政府间公约，也是湿地保护及其资源合理利用的国家行动和国际合作框架，主要作用是通过全球各国政府间的共同合作，以保护湿地及其生物多样性，特别是水禽和它赖以生存的环境。
    截至2014年1月，公约缔约国已达168个，共有2171块湿地被列入国际重要湿地名录，总面积2亿多公顷。我国自1992年加入湿地公约以来，现已指定国际重要湿地46块，总面积405万公顷。 1992年7月31日我国政府正式加入《湿地公约》。
为了提高人们保护湿地的意识，1996年3月《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为“世界湿地日(World Wetlands Day)”。每年开展纪念活动，每年有一个主题。从1997年以来历年湿地日的主题如下：
　　1997年世界湿地日的主题：湿地是生命之源(wetlands  a source of life)
　　1998年世界湿地日的主题：湿地之水，水之湿地(water for wetlands, wetlands for water)
　　1999年世界湿地日的主题：人与湿地，息息相关(people and wetlands the vital link)
　　2000年世界湿地日的主题：珍惜我们共同的国际重要湿地(celebrating our wetlands of international importance)
　　2001年世界湿地日的主题：湿地世界——有待探索的世界(wetlands world-a world to discover)
　　2002年世界湿地日的主题：湿地：水、生命和文化(wetlands  water,life,and culture)
　　2003年世界湿地日的主题：没有湿地-就没有水(no wetlands - no water)
　　2004年世界湿地日的主题：从高山到海洋，湿地在为人类服务(from the mountains to the sea,wetlands at work for us)
　　2005年世界湿地日的主题：湿地生物多样性和文化多样性(culture and biologicaldiversities of wetlands)
　　2006年世界湿地日的主题：湿地与减贫(wetland as a tool in poverty alleviation)
　　2007年世界湿地日的主题：湿地与鱼类(wetlands and fisheries)
    2016年世界湿地日的主题为“湿地关乎我们的未来：可持续的生计”。